Des ruines et des cadavres (ISM)

Pendant ce temps, au check-point delta -porte d'entrée dans la ville moins utilisée et du coup moins surveillée, parfaite pour entrer dans Uranium City sans trop attirer l'attention- un groupe pour le moins atypique s'approche de la grille de sécurité.

"Je comprend pas ce qu'on fait ici, par ce putain de temps! Il y a pas déjà une autre équipe sur place ?" demanda un homme revêtu d'une tenue vestimentaire au goût douteux.
"En effet, Harry. Cependant, et comme je te l'ai expliqué trente-deux fois depuis qu'on a quitté le campement, ils ont reçu d'autres ordres." lui répondit une personne d'âge avancé mais à l'allure imposante.
"Oui, 'élimination des chefs des différents gangs', 'primes supplémentaires par lieutenants tués'. Est-ce que tu lis les briefings de missions au moins?" une voix féminine lui répondit, le sarcasme taquin à peine dissimulé.
"Désolé, Mme l'Experte. On ne peut pas tous être des pros du désingage en traître-"
Une lame se posa contre sa gorge "Termine cette phrase pour voir. J'ai besoin de m'échauffer un peu."
"Abby, rengaine-ça tout de suite!" lui ordonna le vieux soldat, apparemment leur chef. "Et toi, le Rosbif mal-cuit, t'arrête de foutre la merde."

La mauvaise troupe finit par arriver, après moult tourments devant le poste de garde sans s'entre-tuer.
"Identification et motif de la visite", un soldat à l'air endormi leur demanda, sur un ton monotone.
"Max Payne, et envie de s'installer, moi et mes potes, dans votre charmante -et pas cher- bourgade!"
Le soldat leva les yeux de son écran pour regarder le sexagénaire, puis les personnes l'accompagnant. Ses yeux doublèrent de volume lorsqu'ils se posèrent sur le quatrième membre de l'escouade, resté muet jusqu'à présent.
"Et l'aut' truc géant là, c'est aussi un de vos potes?"
"'L'aut' truc géant' il a un nom, vous savez?" rétorqua le colosse, d'une voix grave mais aussi surprenamment posée.
Le garde devint pâle comme un linge. "Et...Et c'est quoi...vot...votre n.n.n.nom ?"
Pause dramatique..."Appelez-moi Ishmael."
L'ex-SAS mal rasé se prit le visage dans les mains "Sérieux, Ish, tu vas nous la sortir combien de fois, celle-là ?"
"Aussi souvent que je pourrais." dit-il d'un air enjoué.
"Bon, c'est pas tout ça, mais on est pressé. Tout est en ordre ?"
"Ou...Oui-oui. Vous pouvez entrer."
Dans un bruit très désagréable, la grille s'ouvrit, et la troupe pénétra dans l'enceinte d'Uranium City.

"Bon, on est rentré. Je vais être honnête, je ne pensais pas qu'on arriverait si loin. c'est quoi la suite du plan?"
"On va chercher un débit de boisson à l'air assez miteux pour attirer le plus de rebuts sociaux possible, on s'y pose en jouant les nouveaux arrivants en quête d'un toit et on en profite pour se renseigner sur les cibles."
"Aller chercher des infos dans un bar, ça me botte !"
"UN BAR !!!" une voix juvénile grésilla dans leurs radios. "On m'a jamais parler d'aller dans un bar! Je veux en être! Attendez-moi, je vous rejoins."
Après s'être remis de l'onde d'ultrasons qu'il venait de prendre dans les tympans, le vieux leader s'adressa à la jeune voix. "Lucy, je te défends de quitter ton poste! On a besoin de toi là-bas pour nous guider ici."
"Mais Hal ! Boire en mission ! Comment peux-tu me priver de ça ! Si j'avais su, j'aurais monter le radar-radio à une des tables du bar."
"De toute façon, tu n'as pas l'âge requis pour boire."
"Mais-"
"Pas de 'mais", la discussion est close!"
Un silence gênant s'installa sur les ondes et entre les différents membres de l'équipe.
"...Ton faux nom était pourri."
"Pardon ?"
" 'Max Payne"? Vraiment? T'as rien trouver de moins subtil?"
"Elle n'a pas tord, vous savez."
"C'est vrai que niveau discrétion.on a vu mieux."
"Je suis surprise que le garde n'est pas bronché."
"Il nous a fait rentrer ou pas, mon faux nom?! Alors arrêtez de faire chier et trouvons-nous un bar! J'ai pas envie de poireauter dans cette pluie plus longtemps.

Le Hardis Compagnon n'était pas vraiment une bâtisse impressionnante. Certains puristes allaient même jusqu'à mettre en doute son statut de bâtiment, sur base qu'il ne tenait debout que grâce à un ensemble incroyablement complexe et bancale de poutres, liées entre elles par des clous rouillés, de la corde à moitié rongée par l'humidité et les rats et quelques vieux chewing gums goût réglisse.
Pourtant, malgré le statut délabré -voire dangereux du bâtiment- la salle était chaque jour bondée. C'était dû à l'incroyable choix d'alcool proposé : plus de 3 variétés! Et aucune n'était faite dans de vieilles toilettes et filtrée dans les vieilles chaussettes de grand-père. Et tout ça grâce à un deal -relativement illégal mais non moins lucratif- avec quelques membres de la garnison de la ville.
C'était le parfait coin pour des traîne-savates pour décompresser après une dure journée à piller et terroriser les réfugiés sans défenses, et en profiter pour raconter les derniers ragots. Et c'était pour cette raison que notre "troupe d'élite" y entra.Ou, pour être plus précis, que Harry fit sauter la porte/plaque de tôle de ses gonds en déclarant très fort qu'il avait soif, et que s'y on ne remédiait pas très vite à ce problème, certaines personnes allaient voir leur intégrité physique compromise.

Après quelques excuses de la part de ses compagnon, et une claque à l'arrière de la tête (de la part du vieux mercenaire), les Merry Misfits allèrent s'installer à une table, sous le regard mauvais de la moitié de la salle. Heureusement, la présence de Ishmael eut un effet pacificateur sur la plupart des bandits qui auraient voulu faire regretter à l'ex-SAS son entrée dynamique.
-Bravo, c'est du joli! Comment on va faire maintenant pour glaner des infos! Il y a pas un mec qui va vouloir nous adresser la parole, si ce n'est pour nous dire "Je vais vous arracher les yeux et les couilles, et les échanger de place!"
-T'inquiète, papy. Je peux te garantir que dans 5 minutes, on aura toutes les infos dont on a besoin.
-Comme tu nous as assuré que tu pouvais toucher une pomme sur la tête d'Abby à 50 mètres avec un couteau ET en étant mort bourré.
-Elle est pas crevée, c'est ça qui compte, non ?
-Il m'a quand même fallut 3 jours pour savoir bougé mon bras correctement après ça. Et encore heureux que c'était le bionique.
-Krrz Comment t'as fait pour merder à ce point-là?
-Fous-moi la paix, gamine!
-Elle n'a pas tord. C'est une question très pertinente.
-Rhahh vous me faites tous chier. Et j'ai toujours soif. Alors, si vous voulez bien m'excuser, mais bibi va aller se chercher une bonne grosse putain de pinte.
Et sur ces mots, l'ex-SAS se dirigea vers le bar.
-Tu crois que c'est une bonne idée de le laisser seul ici, Hall'?
-Tu l'as entendu, Abby, on le fait chier. Et puis, il sait ce démerder tout seul.

Soudain, on entendit le son d'un verre être écrasé contre un crâne, et quelqu'un rugir "C'est tout  ce que vous avez dans le ventre?"
Les 3 mercenaires se tournèrent vers le bar, pour voir leur collègue, les restes d'un verre ensanglanté dans les mains et une étincelle démente dans le regard, faire face à trois bandits en tenue assorties (cuirs rapiécé, couvert de dessins réalisés avec du sang). Alors qu'ils se levèrent pour aller prêter main forte à leur ami, trois autres bandits fracassèrent une table sur la tête d'Ishmael, pendant que deux autres se jetèrent sur Hall' et Abby, couteau dégainé. Ce fut une erreur. Le sexagénaire attrapa le poignet de son assaillant, le lui tordit pour lui faire lâcher prise et lui fracassa le crâne sur le coin de la table. Quant à son complice, il n'a même pas pu faire trois pas dans la direction de la maître-assassine avant d'être coupé en deux dans le sens de la hauteur. Les 3 brigands qui avaient attaqué Ish s'en mordirent les doigts quand ils virent qu'il n'avait réussi qu'à l'énerver. Il enfonça la tête du premier dans ses épaules d'un simple coup de poing, décapita le deuxième d'une claque et broya la gorge du dernier en lui disant "Je suis devenu la mort, et je ne porte que du 35!". Les derniers lascars décampèrent vite faits après qu'ils aient vu l'ampleur du carnage (et que leur pote se soit fait refroidir par Harry avec seulement un tire-bouchon).

-Ils sont toujours aussi...agités, ces bars? demanda le géant.
-Seulement si t'es vraiment chanceux! lui répondit le psychopathe en allumant un cigare volé à un de ses agresseurs.
-Bon, c'est pas tout ça mais je pense qu'il vaudrait mieux décarrer fissa si on ne veut pas plus d'ennuis-

L'assassine fut interrompu par des applaudissements et les félicitations d'un nouveau venu, habillé en haillons, avec autour du coup quelque chose qui ressemblait un peu trop à des lambeaux de chair humaine.
-Bravo, superbe performance. Vous vous êtes débarrassé de mes sous-fifres en un temps record.
-C'est vous qui avez ordonné à ces hommes de nous tuer? lui demanda le chef de l'escouade.
-Et bien, oui et non.
-C'est quoi c't embrouille ?!
-Qu'est-ce que vous voulez dire par là?
-Et bien, j'avais demandé à mes sbires de s'occuper de tout individu un peu trop...bruyant, pour voir de quoi ils étaient capable...Une sorte d'entretien d'embauche, si vous voulez.
-Entretien d'embauche pour quoi?
-Pour entrer chez les Charognards. Alors, vous êtes intéressés ?
Les yeux des Misfits faillirent sortirent de leurs orbites sous le coup de la surprise, à part Harry, qui ricanait de manière triomphante.
-Alors, qu'est-ce que j'avais dit?
-Oh, écrase, Harry.

Voyant les visages horrifiés des mercenaires, Clay éclata de rire, et, entre deux fous rire, leur demanda :
-C’est la déco de la porte qui vous met dans des états pareils ? Et moi qui vous prenais pour des tueurs, des vrais de vrais, haha, la bonne blague !
-Et ben, pour être honnête…commença Abby
-On est pas le genre « tueur sadique » Mr le charognard compléta, sans tact Harry, ce qui lui valut une claque collective bruyante sur le haut du crâne.

-Oh, mais il a bien raison de nous appeler comme ça. Voyez-vous, Uranium City, c’est pas un endroit facile. Il faut être coriace pour y survivre. Et ce procédé, il s’accompagne de quelques ajustements de caractère : perte d’empathie, penchant pour la violence, la souffrance et la viande bien saignante.
Mais bon, on a perdu suffisamment de temps à s’extasier devant l’entrée, je vous propose de continuer cette charmante conversation à l’intérieur.


  La meilleure façon de décrire la base des Charognards, c’est qu’elle correspond très bien à leur nom : une odeur de viande brulée venant d’on-ne-sait-où hantait constamment les couloirs, des carcasses d’origine inconnue et dégoulinant encore de sang rôtissaient au-dessus de braseros de fortune, entourés par des gangers affamés au regard fou. Mais ce n’était rien comparé à « la salle du trône », l’endroit d’où le chef des Charognards exerçait son autorité sur le reste de ses hommes. Il le faisait du haut d’un trône tout à fait hideux, composé de morceau de métal rouillé et parfois taché de sang et d’ossements de ses plus fervents ennemis. Le trône, très étrangement, faisait également office de baignoire, car  le leader des Charognards était un grand hédoniste, et rien ne lui apportait plus de joie que de voir mourir dans d’atroces souffrances ses adversaires/victimes pendant qu’il se prélassait dans un bon bain chaud, entouré de préférence de femmes peu vêtues.
  -Ah ouais, la déco ici, c’est très BHAA
Le chef des Misfits interrompit son camarade avant qu’il ne dise quelque chose de déplacé, pendant que Abby essayait de rattraper le coup –Très particulier ! On sait tout de suite à qui on a affaire.
« Hmm, vous êtes moins abrutis que vous en avez l’air. » éructa le chef des Charognards. « Hé, Clay ! Pourquoi tu m’amènes ces losers ? J’croyais que t’étais parti recruter des nouveaux membres ? »
-Mais c’est le cas, votre Excellence. Je sais qu’ils n’en ont pas l’air, comme ça, mais ils se sont débarrassés de notre équipe-test en un temps record. Je pense sincèrement qu’ils feraient de très bonnes recrues.
« Tu te fous de ma gueule ! » répondit le leader, « ils ont une femme dans leur troupe ! Tout le monde sait que dès qu’on met une femme dans une équipe de tueurs, ça part en couille. En plus, même s’il avait l’air impressionnant au début, leur géant est complétement détraqué ! Regarde-le ! »
« Je ne voie pas ce que vous voulez dire » rétorqua Hall « Abbigail est un de nos membres les plus efficaces et Ishmael est un fantastique guerrier qui- »

  Il s’interrompit en voyant le regard affolé que lui lança l’assassine en pointant vers Ish qui était pris de violents spasmes, en répétant sans arrêt « le sang appelle le sang…Le sang appelle le sang… »
« Ish, c’est Abby. Il faut que tu m’écoute. Il faut que tu te calmes. Personne n’a attaqué personne…il n’y a pas de sang pour en appeler davantage… »
« Que se passe-t-il ? » demanda Clay, une pointe d’inquiétude dans la voix. « Oh, ce n’est rien » lui répondit Hall, « Juste une...manie de notre ami. Il aime bien provoqué gentiment nos hôtes, rien de grave »
«Hmm ! Je n’aime pas cette mentalité ! Gardes ! » hurla le Roi des Charognards « Tuez-moi cette sale vermine insolente. »
Deux membres, armés de mitraillettes à baïonnette, s’approchèrent du colosse, s’attendant à un combat facile. Et, d’en un sens, il le fut : Ish attrapa le premier garde par le visage, lui broyant en partie le crâne, et se servit de son corps comme une masse pour frapper le deuxième, le tout en hurlant « Du sang pour le Dieu du Sang !! » La suite se passa très vite : les autres gangers commencèrent à arroser le colosse, Hall essaya de demander un cessez-le-feu pendant qu’Abby tentait désespérément de calmer Ish. Soudain, Hall entendit un coup de feu qui ne provenait pas d’un Charognard, se retourna et vit Harry, son arme levée et pointée sur le chef des Charognards, qui se tenait la gorge, cherchant en vain à arrêter l’hémorragie causée par la balle de l’ex-SAS. Ce dernier se tourna vers son commandant, et répondit à son regard stupéfait par : « Ben quoi, on est bien venu ici pour tuer des chefs de gangs, non ? »

  Puis, pour rendre encore plus chaotique la situation, un pan entier du mur explosa, laissant passer une petite armée qui arrosèrent les Charognards. De la poussière sorti un homme qui semblait être à la tête de cette force armée s’approcha des mercenaires et leur cria : « Suivez-moi si vous voulez vivre ! » Leurs options étant plutôt limitées, les Misfits suivirent le nouveau venu.